Température et transport océanique relié à l'oscillation nord-atlantique (NAO)
(Source : R. Curry et M. McCartney, WHOI, Woods Hole, USA)
Cette figure représente les variations lentes de l'indice NAO d'hiver (en rouge pour les indices positifs et en bleu pour les indices négatifs), les variations de la température des eaux profondes formées en mer du Labrador (en vert, sur l'échelle de droite), et les variations du transport vers l'est du Gulf Stream et de la dérive nord-atlantique (en noir, sur l'échelle de gauche), estimées à partir des différences d'anomalies d'énergie potentielle entre la mer du Labrador et les Bermudes (un analogue océanique de l'indice NAO atmosphérique).
"Le réchauffement des températures avant 1970 (indice NAO négatif) et leur refroidissement postérieur (indice NAO positif) se reflète aussi dans la température de surface des eaux subpolaires. Les changements de transport océanique semble suivre les changements de l'indice NAO de 4 à 5 ans : le transport diminue en même temps que les eaux de la mer du Labrador se réchauffent et que l'indice NAO diminue pendant les décennies 1950 et 1960. Le transport océanique augmente à nouveau avec le refroidissement des eaux du Labrador (et plus généralement des eaux subpolaires) lorsque l'indice NAO augmente à nouveau au cours des décennies 1970, 1980 et 1990. Ces changements de température de 0,8°C pour les eaux subpolaires, et les changements de circulation de plus de 30%, montrent que l'océan participe activement dans ces oscillations nord-atlantique atmosphériques et océaniques." R. Curry et M. McCartney, WHOI, Woods Hole, USA.
 
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