Phase négative de l'indice d'Oscillation Nord-Atlantique
(Source : Martin Visbeck et Heidi Cullen, Lamont Doherty Earth Observatory, NOAA)
La carte de la phase négative de la NAO est obtenue en faisant la
moyenne des cartes de la pression au niveau de la mer pour les années
où l'indice NAO est négatif.
Un indice négatif signifie que la pression associée à
l'anticyclone des Açores (H) est plus faible que sa valeur normale d'hiver,
alors que la dépression d'Islande (L) est à peine plus creuse.
Par conséquent, les vents d'ouest ne sont pas très forts et les tempêtes
sont rares (indiqué par FEWER STORMS sur la carte).
De plus, les perturbations circulent plus au sud et s'engouffrent en
Méditerranée, apportant la pluie sur ses rivages (indiqué par
WET sur la carte).
Quant au nord de l'Europe (dont la moitié nord de la France), il passe
sous l'influence de l'anticyclone de Sibérie : l'hiver est sec mais froid
(indiqué par DRY sur la carte).
À la limite entre les dépressions circulant en Méditerranée
et l'air froid sur le nord de l'Europe, les précipitations peuvent
se présenter sous forme de neige même en plaines (les prévisionnistes
désignent ce type de situation sous l'appellation de "retour d'est").
Le Groenland voit des hivers plutôt doux, alors que la côte
est des États-Unis subit plus d'épisodes froids et de chutes
de neige.
